Esta semana ha trascendido (poco) una noticia de Associated Press, según la cual Universal Music Group ha tenido que pagar una multa de doce millones de dólares por maniobras en contra de la libre competencia. Por varios casos flagrantes de payola, vaya. Pero no sólo por sobornar a directores de programación con viajes, regalos y noches de hotel para que pinchen sus canciones-objetivo, sino también por entregar directamente dinero a las emisoras con tal intención.
Elliot Spitzer, fiscal general de Nueva York, ha justificado la condena diciendo que "los consumidores tienen derecho a no ser engañados sobre la manera en que se selecciona la música que escuchan en la radio". Y añade que "el pago-por-emisión es una burla de la idea general de que sólo la mejor música, o la más popular, es la que se programa para su emisión".
Me pregunto si este tipo de sentencias podrían ser aplicables a los casos de las radiofórmulas españolas, donde sólo suenan los artistas cuyas compañías pagan enormes sumas a la emisora. Pero, en el caso español, ¿debería multarse a la discográfica que paga porque no le queda otra, o a la emisora que exige el pago previo a la emisión?